Životna priča Bilija Gereta Džuniora prevazilazi granice sporta i predstavlja primer istrajnosti, vere i borbe protiv svih prepreka. Sin nekadašnjeg NBA igrača Bilija Gereta, američki plejmejker je od rođenja vodio veliku životnu bitku, pošto mu je dijagnostikovana anemija srpastih ćelija, ozbiljno nasledno oboljenje krvi koje je mnogim sportistima onemogućilo da ostvare profesionalnu karijeru. Ipak, Geret nije dozvolio da ga bolest definiše. Uprkos brojnim izazovima i prognozama koje nisu bile optimistične, uspeo je da stigne do NBA lige, nastupajući za Finiks Sanse i Njujork Nikse, čime je postao inspiracija mnogima koji se suočavaju sa sličnim životnim problemima.
Nakon iskustva u najjačoj košarkaškoj ligi sveta, Geret je uspešno gradio karijeru i širom Evrope, nastupajući u brojnim klubovima i stičući reputaciju lidera na terenu i van njega. Upravo zbog svoje jedinstvene životne i sportske priče bio je jedan od gostiju programa „Game On! Freedom 250“, koji je Ambasada Sjedinjenih Američkih Država organizovala u Beogradu u okviru inicijative Sports Envoys.
Tokom boravka u Srbiji družio se sa mladim sportistima, učestvovao na košarkaškim radionicama i kroz lični primer pokazao koliko su rad, disciplina i upornost važni na putu ka ostvarenju snova. U razgovoru za Telegraf, Geret je govorio o svojoj borbi sa bolešću, putu koji ga je doveo do NBA lige, iskustvima iz evropske košarke, utiscima koje nosi iz Beograda, ali i porukama koje želi da prenese novim generacijama sportista.
- Bili, pre svega, dobrodošao u Srbiju, dobrodošao u Beograd. Drago mi je što te vidim ovde. Kako si i kako ti se dopada Srbija?
- Odlično sam. Hvala vam što ste me pozvali. Zaista cenim što ste me doveli ovde da se družim sa vama. Volim Srbiju za sada. Hrana je bila neverovatna, o hrani uvek mora da se priča. Ljudi su sjajni. Svi sa kojima sam radio su bili odlični i učinili su ovo iskustvo mnogo boljim. Ovde vole košarku. Znao sam to pre dolaska, ali iskusiti to, videti objekte koje imate ovde, videti ljude i koliko su posvećeni sportu, od mladih do starih, bilo je neverovatno.
- Poznat si kao prvi NBA igrač kome je dijagnostikovana bolest srpastih ćelija, zar ne? Koliko je bio težak put od te dijagnoze do NBA lige?
- Da, bilo je teško. Znate, život je prosto niz nedaća, ako tako možemo reći. Svi prolazimo kroz različite stvari i to je bilo to za mene. Dolazim iz košarkaške porodice, tako da košarka nije bila pitanje, već prosto – vidi šta možeš da uradiš i vodi računa o svom zdravlju. I tako, dan po dan, postajao sam bolji. Sledeća stvar koju znate je da sam uspeo da uđem u NBA. Proveo sam mnogo vremena u bolnicama kao dete, ali svaki put bih naučio nešto o sebi i kako da se bolje brinem o sebi. Dan po dan smo uspevali da napredujemo i jednog dana sam se probudio u NBA. Puno napornog rada, ali sve je vredelo.
- Tokom prve godine na DePolu, prošao si kroz krizu srpastih ćelija opasnu po život. Da li si ikada pomislio da bi tvoja košarkaška karijera mogla biti gotova?
- Znate šta? To je bila jedna stvar koja mi je, mislim, omogućila da stignem dovde – toliko sam to voleo da nikada nisam razmišljao o tome da bih mogao prestati. Bio je to više način razmišljanja tipa: „U redu, šta sledeće moram da uradim?“ Čak i tokom te krize na koledžu, doktori su me pitali da li želim da nastavim sa ovim, a meni nikada nije palo na pamet da stanem jer je to bilo u meni, bio je to deo mene. Bilo je teških trenutaka, ali imam sjajan sistem podrške, sjajnu porodicu, tako da su me podržavali kroz sve to, kroz uspone i padove, kroz sve.
',
fallbackScript: '
}
googletag.cmd.push(function(){function e(t){if(t.slot.getSlotElementId()===slotReplacement.slotId){if(t.isEmpty){var n=document.getElementById(slotReplacement.slotId).parentElement;if(n&&(n.innerHTML="",slotReplacement.fallbackHtml&&(n.innerHTML=slotReplacement.fallbackHtml),slotReplacement.fallbackScript)){var l=document.createElement("script");l.src=slotReplacement.fallbackScript,n.appendChild(l)}}googletag.pubads().removeEventListener("slotRenderEnded",e)}}googletag.pubads().addEventListener("slotRenderEnded",e),googletag.enableServices()});
})()
