Iako je delovalo da je njegova epizoda na klupi nacionalnog tima završena, Rimas Kurtinaitis ipak neće napustiti kormilo reprezentacije Litvanije. Kako je zvanično potvrđeno iz tamošnjeg Košarkaškog saveza, iskusni 66-godišnji stručnjak preinačio je svoju raniju odluku o ostavci i predvodiće ekipu do samog kraja aktuelnih kvalifikacija za Mundobasket u Kataru.
Podsetimo, Kurtinaitis je prvobitno odlučio da se povuče sa funkcije po okončanju prve runde kvalifikacija. Međutim, usledila je brza reakcija čelnika Saveza. Izvršni odbor mu je na sastanku u petak pružio apsolutnu i jednoglasnu podršku, apelujući na njega da ne odlazi. Samo dan kasnije, trofejni trener je potvrdio da prihvata njihov predlog i nastavlja rad.
Objašnjavajući razloge za ovakav rasplet, selektor je istakao da je neuspeh protiv Italije na njega isprva ostavio dubok trag:
- Gostovanje u Italiji i taj poraz izazvali su u meni teška osećanja i naterali me da preispitam neke stvari. Kao trener uvek imam najviša očekivanja od sebe, a na kraju dana, teret neuspeha uvek nosi šef struke. Ipak, neverovatna podrška navijača i javnosti, kao i ogromna obaveza koju osećam prema našoj košarci, presudili su da ostanem i nastavim započeto - izjavio je Kurtinaitis.
Pred Litvancima je sada izuzetno težak zadatak kako bi osigurali vizu za Svetsko prvenstvo. U odlučujuću fazu prenose polovičan učinak od tri pobede i tri poraza i trenutno su ispod crte za plasman na planetarnu smotru, s obzirom na to da im mesta koja vode dalje beže za jedan trijumf.
Na prvenstvo iz Grupe J idu tri najbolje selekcije, a na tabeli trenutno dominira neporažena Turska sa maksimalnim skorom (6-0). Iza njih je Italija (5-1), Srbija se nalazi na trećem mestu (4-2), dok identičan učinak kao Litvanija ima i Island (3-3). Na začelju je Bosna i Hercegovina sa učinkom 2-4.
(Telegraf.rs)
